3â4 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



entre les animaux et les végétaux; plus ils vivent dans 

 des contrées froides ou élevées, plus le poil ou duvet est 

 fin', soyeux et serré pour mieux préserver du froid. 



Ces premiers, ainsi que plusieurs autres caractères des 

 plantes alpines, n'observent pas cependant des règles in- 

 variables; ce ne sont là que des généralités qui souffrent 

 beaucoup d'exceptions ; ce qu'il y a seulement de certain, 

 c'est que ces caractères se manifestent plus généralement, 

 plus fréquemment, à mesure qu'on s'élève dans les Alpes, 

 et surtout dans les familles ou sections de familles végé- 

 tales qui croissent ordinairement à de grandes élévations; 

 et, s'il y a quelques individus de familles croissant ordinai- 

 rement dans les plaines qui osent se risquer à ces grandes 

 hauteurs, comme les familles alpines et peut-être plus que 

 les familles alpines, ils prennent un vêtement souvent 

 blanc. 



Les poils ou duvets des plantes qui vivent à des hau- 

 teurs moyennes ou dans les plaines, sont en général moins 

 fins; ils sont plus cotonneux, laineux ou bourrus; ils 

 dégénèrent même quelquefois en callosités âpres et rudes 

 au toucher, en plaies visqueuses et rugueuses, dans les 

 terrains sablonneux et arides ou sur les rochers nus trop 

 exposés à l'ardeur du soleil ou à la violence des vents ; et 

 ici se reproduit cette analogie que nous avons déjà signalée 

 entre les effets d'une chaleur plus ou moins ardente et 

 d'un air plus ou moins glacial. 



Ainsi, par exemple, si l'on trouve, sur les rochers 

 élevés, battus par les vents, beaucoup de plantes plus ou 

 moins cotonneuses, laineuses ou bourrues, on en trouve 

 aussi beaucoup dans les terrains incultes, sablonneux, secs 

 et arides, où elles vivent plus exposées à un air très-vif ou 

 à un soleil brûlant. 



