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La corolle et les péfales servent h la \érité d'enveloppe 

 à la couche nuptiale, dont elles sont comme les rideaux, et 

 préservent les organes sexuels d'un froid trop vif ou d'une 

 chaleur trop intense. Il faut en effet, pour une bonne 

 fécondation, une température modérée et presque cons- 

 tante : un trop grand froid paralyse l'action des organes 

 générateurs lorsqu'il ne la détruit pas par le gel, de môme 

 qu'une trop grande chaleur, lorsqu'elle ne les détruitpas en 

 les brûlant ou les desséchant, nuit cependant encore à la 

 fécondation en accélérant et hâtant trop l'action de ces 

 organes dont les uns émettent ou répandent trop rapide- 

 ment tout leur pollen qui ne peut alors être reçu et perçu 

 en convenable quantité par les autres; les corolles et les 

 pétales doivent donc être préservatifs de la chaleur dans 

 les pays chauds et préservatifs du froid dans les pays froids 

 et les Alpes. 



Eh bien, n'est-ce pas ainsi et dans ce but qu'ils sont 

 organisés? Ne sont-ils pas en général, par leur contexture, 

 une enveloppe, un tégument pour les plantes vernales et 

 les plantes alpines, et par la vaporisation de leurs odeurs 

 ou de leurs essences, un réfrigérant, un préservatif rafraî- 

 chissant pour les plantes estivales et méridionales? 



Commençons l'examen de l'action des corolles ou pétales 

 comme enveloppes, comme téguments. 



Indépendamment de quelques poils plus ou moins fins 

 et soyeux dont ils sont quelquefois revêtus, ou de quel- 

 ques matières visqueuses qu'ils laissent parfois suinter, 

 les pétales préservent par leur forme, par leur contexture, 

 les organes sexuels des plantes des impressions plus ou 

 moins vives, froides ou chaudes de l'air ambiant. 



Mais c est surtout dans les plantes printanières et les 

 plantes alpines que leur action préservatrice se fait prin- 



