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cipalc monliigne botanique, la plus riche par le nombre 

 des espèces , qui dépasse, dit-on, onze cents-, mais les 

 mômes espèces, cueillies au Mont-Viso, sont ordinaire- 

 ment plus grandes , plus belles que celles du Lautarct. 



Quelle peut être la'cause de celte diiïérence? Il me 

 semble qu'elle se trouve tout naturellement dans la 

 différence de position géographique des montagnes et des 

 contrées des Alpes. 



Les Alpes dauphinoises sont composées de plusieurs 

 lignes ou chaînes de montagnes qui s'étendent du nord au 

 midi sur une largeur de cent à cent cinquante kilo- 

 mètres environ ; mais le climat de ces diverses chaînes est 

 soumis à des influences différentes, même sous une lati- 

 tude tout à fait identique. Les chaînes centrales, entou- 

 rées d'autres chaînes plus ou moins froides et élevées , 

 doivent être et sont en effet, à même hauteur et latitude , 

 beaucoup plus froides que les chaînes latérales contiguës 

 aux plaines chaudes ou tempérées du Piémont et de la 

 France ; et si elles sont aussi plus sèches , comme nous 

 allons l'expliquer, la végétation , qui a surtout besoin de 

 calorique et d'humidité , doit nécessairement y être 

 moins grande et moins belle. 



Nous venons de dire pourquoi les chaînes centrales sont 

 plus froides ; expliquons pourquoi elles sont moins hu- 

 mides, pourquoi elles n'ont presque jamais de brouillards. 

 Les couches d'air qui arrivent sur les Alpes, étant conti- 

 nuellement refroidies et condensées par le contact des 

 neiges et des glaciers , font place sans cesse h de nouvelles 

 couches venant des plaines du Piémont ou des plaines 

 de France. Lorsque ces couches, chaudes et humides, 

 sont entraînées vers les Alpes , elles y sont bientôt refroi- 

 dies considérablement par les crêtes ou sommités glaciales 



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