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rains formant les montagnes qui circonscrivent la plaine 

 de Grenoble. II signale, à l'est, la grande chaîne de Belle- 

 donne, couverte de neiges perpétuelles, axe principal 

 du soulèvement des Alpes occidentales, qui s'étend sans 

 discontinuité depuis Martigny en Valais, jusqu'à Entrai- 

 gues, à travers la Savoie et le département de l'Isère. 

 Cette chaîne est formée principalement de roches cris- 

 tallines schisteuses, de schistes micacés ou talqueux, de 

 gneiss , quelquefois amphiboliques et associés à des 

 diorites schisteuses; enfin, de quelques affleurements de 

 granité et particulièrement de la variété dite protogine. 

 Cette dernière roche forme, en Savoie, les parties cen- 

 trales du gigantesque massif du Mont-Blanc, et en 

 France, elle apparaît dans cette même chaîne, sur deux 

 points, au pic du Grand-Charnier et au col des Sept-Laus. 



L'ensemble des roches qui forment cette grande arête a 

 percé comme à travers une large boutonnière ouverte 

 dans le manteau épais des couches du lias, qui s'appuie 

 aujourd'hui sur tout son contour et dont quelques lam- 

 beaux sont même emportés sur les sommités de la chaîne 

 granitique. Ce terrain du lias est formé d'une énorme 

 série de couches argilo-calcaires, noires, schisteuses; il 

 constitue toutes les collines de la rive gauche de l'Isère , 

 de Grenoble à Vizille; et par leurs formes arrondies, leur 

 surface toute couverte de végétation, ces collines tran- 

 chent nettement avec l'aspect âpre, les formes aiguës et 

 les crêtes rocheuses de la grande chaîne. 



Ces terrains de la rive gauche de l'Isère et de la rive 

 droite du Drac sont propres aux chaînes centrales des 

 Alpes, aux Alpes proprement dites, et ils paraissent avoir 

 formé un massif émergé, un rivage en pente très-raide, 

 le long duquel se sont arrêtés les dépôts successifs des 



