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nanls : en un mot, c'est le niclanisinc tel qu'on l'observe 

 dans beaucoup d'autres espèces. 



Le seul fait d'individus fauves et d'individus noirs dans 

 une même portée aurait d'ailleurs suffi, indépendamment 

 de ces remarques sur les variations du pelage, pour prou- 

 ver que ces variations ne peuvent pas suffire à l'établis- 

 sement d'une espèce, et dès-lors on se demande si le loup 

 noir du nord de l'Europe (Lupus lycaon, Linn.) constitue 

 bien une espèce, ou si ce n'est pas simplement la variété 

 noire plus fréquente dans ces latitudes. 



Le fait du Villard de Lans n'est d'ailleurs pas le pre- 

 mier de ce genre; Buffon, en parlant des chiens-mulets, 

 dit qu'en 1776, entre Vitry le Français et Châlons en 

 Champagne, il y eut une portée de huit louveteaux dont 

 six étaient d'un poil roux bien décidé, le septième d'un 

 poil tout à fait noir avec les pattes blanches, et le hui- 

 tième de couleur fauve mêlée de gris. Le mélange dans 

 une même portée a encore été constaté ultérieurement : 

 on a élevé à la ménagerie du jardin des plantes de Paris 

 des louveteaux noirs qui avaient été pris dans leur nid 

 avec des louveteaux communs (I). tl est donc bien dé- 

 montré que le loup commun est susceptible de présenter 

 la variété mélanique ; et comme d'autre part le loup 

 lycaon n'est caractérisé comme espèce dans les traités de 

 zoologie que par la coloration « son pelage est d'un noir 

 profond et uniforme (2) ; » il est assez douteux qu'il 

 forme une espèce. 



Une autre question se présente encore à l'occasion des 

 loups du Villard de Lans. Plusieurs habitants et chasseurs 



(1) F. Cuvier, Supplément aux OEitvns de Buffon, t. 1, p. 146. 



(2) G. Cuvier, Rhjne animal, première édition. 



