VINGT-QUATRIÈME SESSION. 451 



Les détails précédents sont tous de M. de Cernon, mais 

 voici maintenant les réflexions de Bufl"on : « D'après les 

 faits qui viennent d'être exposés, il y a quelque apparence 

 que ces louveteaux pourraient provenir de l'union d'un 

 chien avec la louve, puisqu'ils avaient tant de ressem- 

 blance avec le chien, qu'un grand nombre de chasseurs 

 les ont pris pour des chiens. 



« De ces huit louveteaux, il y en avait six qui par cette 

 couleur ressemblaient, dit-on, à un chien de voisinage, 

 et ils avaient les oreilles à demi pendantes; cela fonde la 

 présomption qu'ils pouvaient provenir de ce chien. Mais 

 il y en avait un septième dont le poil était grisâtre, et qui 

 par conséquent pouvait aussi provenir du loup. Le hui- 

 tième, qui était noir, pouvait aussi provenir d'un loup , 

 car cette couleur noire n'est qu'une variété qui se trouve 

 quelquefois dans l'espèce du loup, comme je le dirai. » 



Remarquons en passant que le même fait est interprété 

 en sens inverse dans les deux localités. A Vitry, le loup 

 noir est l'espèce pure, les fauves sont métis; au Villard 

 de Lans, ce sont les loups noirs qui sont les métis. 



Le croisement spontané des deux espèces est admis 

 aussi comme positif par F. Cuvier, voici ses expressions : 

 « Le loup noir (canis Lycaon) ne diffère du précédent (loup 

 commun), que par sa couleur qui est noire sur toutes les 

 parties du corps. Forme-t-il en effet une espèce, ou ne 

 doit-on le considérer que comme une variété du loup 

 commun ? c'est ce qu'il n'est pas facile de décider. Il 

 paraîtrait qu'il ne se rencontre en France qu'acciden- 

 tellement. 



« Notre ménagerie a possédé un mâle et une femelle de 

 loup noir, qui avaient été envoyés comme tels des Pyré- 

 nées ; ils étaient très-féroces et aucun bon traitement n'a 



