VINGT-QUATRIÈME SESSION. 453 



sonl là des indications trop vagues pour qu'on puisse en 

 déduire quelque chose, à moins de s'en rapporter simple- 

 ment à l'appréciation de F. Cuvier, qui répète d'ailleurs 

 comme un fait certain, et qui n'est pas rare dans les pays 

 de forêts, que des chiennes sont couvertes par des loups. 

 Mais a-t-on connaissance d'un seul cas de ce genre bien 

 constaté, a-t-on vu une chienne venant mettre bas et 

 élever des louveteaux dans l'intérieur de nos habitations? 

 Revenant au fait du Villard de Lans, nous voyons des 

 louveteaux arrivés à peu près à la taille d'adulte avec le 

 port et le faciès du loup. La conque auditive présente la 

 longueur ordinaire ; sa pointe n'est pas tombante ; la 

 queue est tout à fait celle du loup sauvage. Bien différent 

 en cela des métis produits en domesticité , dont la double 

 origine est manifestement indiquée par les attributs exté- 

 rieurs, c'est la conque auditive allongée et pendante, ou 

 bien c'est la queue dépourvue sur une partie de son 

 étendue des longs poils formant le balai, qui caracté- 

 risent l'espèce sauvage , ou bien la queue est plus courte 

 proportionnellement que chez le loup ; quelquefois 

 même elle est tronquée, si le parent domestique avait 

 celte particularité. Dans le cas présent, rien ,de tout cela. 

 Le fait dominant, celui qui a provoqué l'attention au Vil- 

 lard, c'est l'analogie de coloration entre les loups noirs et le 

 père supposé. Or, nous avons déjà vu comment la colora- 

 tion noire n'est ici que le mélanisme tel qu'il est suscep- 

 tible de se produire sur la plupart des espèces dans l'état 

 sauvage, et, quant à la particularité de la ligne blanche 

 inférieure et des taches terminales, c'est un accompagne- 

 ment assez ordijiaire du mélanisme. Il y a une remar- 

 quable prédisposition à l'albinisme partiel dans tout cas 

 de mélanisme ; cela se voit dans l'espèce humaine , chez 



