VINGT-QUATRIÈME SESSION. SOI 



les glaciers eux-mêmes sont un peu entamés , en sorte 

 que la ligne des neiges perpétuelles semble devoir être 

 beaucoup plus élevée; que d'autres années, au contraire, 

 soit qu'elles aient été plus froides ou qu'il y ait eu plus de 

 neige, ce qui aurait empêché la fusion de remonter si 

 haut, cette ligne semble devoir être beaucoup abaissée. 



J'ai également remarqué souvent que cette ligne est 

 ordinairement plus basse de 100 à 200 mètres dans les 

 expositions nord et nord-ouest qui sont plus froides; c'est 

 môme notamment dans ces expositions que les glaciers 

 descendent le plus bas, ainsi que cela peut très-bien 

 s'observer aux glaciers de la Grave qui descendent quel- 

 quefois fort bas vers le nord, mais surtout au glacier 

 d'Arcine ou du Casset.'près du Monestier-de-Briançon, 

 glacier qui semble plaqué contre la montagne et dont la 

 base descend à environ 1600 mètres. 



M. Martins,dans le Mémoire précité, indique môme des 

 glaciers qui descendent beaucoup plus bas : « Les champs 

 « des neiges éternelles, dit-il, émettent pour ainsi dire 

 « des rameaux qui descendent dans les vallées sous la 

 « forme de masses de glace semblables à des torrents 

 « congelés. Ces masses sont des glaciers; leur pied est 

 « souvent à plus de 1500 mètres au-dessous de la limite 

 « des neiges perpétuelles, et avoisinent quelquefois de 

 « grands villages, tels que ceux de Chamonix, de Cour- 

 « mayeur et de Grindelwald, dont la hauteur moyenne 

 « est de 1120 mètres au-dessus du niveau de la mer. » 



La hauteur de la ligne des neiges perpétuelles varie 

 encore avec l'inclinaison des pentes qui, étant ordinaire- 

 ment très-rapides vers les ci'êtesetles sommités des Alpes, 

 laissent la plupart du temps leurs neiges descendre ou 

 couler en avalanches vers les parties basses à l'époque du 



