502 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



dégel; et, comme ces neiges descendent ou tombent sou- 

 vent d'endroits supérieurs à la ligne des neiges perpé- 

 tuelles, il est très-difficile de déterminer exactement la 

 ligne à laquelle ces neiges cesseraient de fondre sur une 

 pente plus douce. 



J'ai encore remarqué que les chaînes latérales des 

 Alpes, plus voisines de l'atmosphère et de la température 

 modérée des plaines, ressentent davantage les influences 

 de cette température, principalement sur le versant ou 

 côté qui regarde ces plaines , tandis que les chaînes in- 

 termédiaires ou centrales , qui sont beaucoup plus éloi- 

 gnées de ces plaines et souvent entourées de hautes mon- 

 tagnes , sont aussi beaucoup plus froides ; par conséquent 

 la ligne des neiges perpétuelles doit plus s'abaisser sur 

 les chaînes centrales que sur les chaînes latérales (1). 

 C'est par ces motifs que je pense qu'à parité d'élévation, 

 la température du mont Pelvoux est plus froide que celle 

 du mont Viso, et que dès lors, la limite des neiges pér- 



il) M. Marlins dit aussi que la ligne limite des neiges perpé- 

 tuelles n'est pas une ligne droite, et qu'elle s abaisse dans les 

 cirques ou grandes dépressions qui avoisinent les hautes cîmes. 

 Les cirques, ces vastes réservoirs de neiges et de glaces , me 

 semblent bien pouvoir et même devoir contribuer à l'abaisse- 

 senient de cette ligne; d'ailleurs, les cirques les plus grands et 

 l:;s plus élevés sont le plus souvent dans les Alpes centrales où 

 se trouvent ordinairement les plus hautes sommités. Cependant, 

 je persiste à attribuer à la cause que j'indique un plus grand effet 

 qu'aux cirques, car la partie oecidentaledu mont Viso forme, vers 

 la source du Guil, une espèce d'entonnoir ou de conque, véritable 

 cirque qui reçoit d'immenses amas de neiges et de glaces qui fon- 

 dent cependant chaque année, tandis que si le mont Viso, au lieu 

 d'être contiguà laplainedu Piémont, étaitsitué dans les chaînes 

 centrales des Alpes, les neiges et les glaces qu'il reçoit chaque 

 année dans son cirque formeraient un glacier perpétuel. 



