VINGT-QUATRIÈME SESSION. 507 



CCS extrêmes. Il faut pour cela distinguer plusieurs cas, 

 suivant le débit disponible et le travail à faire dans l'usine 

 projetée. 



Quand ce débit est limité par des circonstances quel- 

 conques au-dessous de ce que l'usine pourrait utiliser, 

 on doit chercher à conserver le plus de chute motrice que 

 l'on peut. A cet effet, il faut mettre en balance la valeur 

 industrielle de chaque centimètre de chute avec les dé- 

 penses qu'exige la conservation de cette chute, jointe à la 

 condition de conduire dans le canal toute l'eau disponible. 

 La meilleure disposition est celle qui, étant changée très- 

 peu, ferait perdre d'un côté juste autant qu'on gagnerait 

 de l'autre. On emploie alors de grandes sections et de 

 faibles pentes, pour peu que l'usine ait d'importance. 



Mais si le cours d'eau a un débit surabondant, si l'usi- 

 nier a la faculté de conduire par son canal plus d'eau qu'il 

 ne saurait en utiliser, il aura à choisir librement la pente 

 qui lui convient pour obtenir la plus grande force motrice 

 possible. Pour résoudre cette question qui se présente 

 assez souvent, il faut bien se garder de copier ce qui se 

 pratique généralement ; car dans les cas où cette question 

 s'applique, on a presque partout employé des pentes trop 

 faibles. Celle qui donne le maximum de force motrice , la 

 pente maximante de la force, est celle qu'on obtient en 

 sacrifiant, pour la conduite de l'eau, un tiers de la chute 

 disponible, et réservant les deux autres tiers pour la 

 chute motrice. Telle est la loi que je crois nouvelle. 



Cette loi résulte de ce que pour une même section d'eau 

 les vitesses sont à peu près proportionnelles aux racines 

 carrées des pentes, et de ce que la force motrice est pro- 

 portionnelle à la hauteur conservée pour la chute; c'est- 

 à-dire qu'il faut multiplier la pente par 4 , par 9 ou par 



