532 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DK FRANCE. * 



traitement des maladies, qui bientôt reçut le nom d'hy- 

 drothérapie. Quelques années plus tard, une foule de 

 malades atteints d'affections les plus diverses accouraient, 

 de toutes les parties de l'Europe, dans l'établissement plus 

 que modeste fondé par l'invenleur de la nouvelle mé- 

 thode. 



Des succès aussi incontestables qu'inespérés grandi- 

 rent encore la réputation du médicastre de Grœffenberg; 

 et remarquez bien qu'en général un malade ne se décide 

 pas à franchir des distances considérables, eu égard aux 

 difficultés qui existaient à celte époque dans les commu- 

 nications, sans avoir préalablement invoqué les secours de 

 l'empirisme aussi bien que ceux de la médecine. Les 

 maladies traitées par Priesnitz étaient, pour la plupart, 

 des plus rebelles, sinon des plus graves; aussi la cure 

 d'eau froide durait-elle souvent plusieurs mois et même 

 des années. Le régime et les pratiques hydrothérapiques 

 avaient alors tout le temps de modifier profondément la 

 constitution des sujets qui venaient s'y soumettre. Or, c'est 

 à cette circonstance surtout qu'il faut attribuer les succès 

 surprenants qui purent être observés. 



Les malades ne furent pas les seuls à accourir à Grœf- 

 fenberg : les médecins s'empressèrent aussi de venir 

 constater de visu des phénomènes thérapeutiques aussi 

 bizarres qu'étonnants. Ils voulurent étudier la méthode 

 de Priesnitz et tâcher de surprendre le secret de l'effica- 

 cité des moyens qu'il employait. 



Cette méthode était-elle cependant entièrement nou- 

 velle? Non, Messieurs, car depuis Hippocrate, Galien, 

 Celse, Aëtius, Avicenne, Musa et bien d'autres, l'eau 

 froide avait été considérée par les plus illustres praticiens 

 comme extrêmement salutaire dans une foule d'affections. 



