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saurait non plus rien ravager, ni renverser, ni détruire, 

 parce qu'elle manquerait de mouvement. 



2^ Proposition. — Avec les montagnes, les collines, les 

 pentes des plateaux élevés, les vallées larges et profondes, 

 les dépressions diverses, et enfin les plaines que présente 

 le sol à sa surface, les inondations deviennent possibles. 



En effet, 



La disposition des diverses surfaces que présentent les 

 chaînes de montagnes, leurs embranchements, les ra- 

 meaux irréguliers et les collines, surfaces affectant toutes 

 sortes de directions, mais liées intimement les unes aux 

 autres par le seul fait de cet admirable ensemble, ne peut 

 que rarement permettre aux eaux pluviales de demeurer 

 à la place où elles sont tombées directement des nuages. 



D'oi^i il suit que ces eaux pluviales, à peine arrivées à 

 la surface du sol, doivent prendre d'elles-mêmes un mou- 

 vement en vertu de la pesanteur, et se diriger, ensuivant 

 les pentes, vers les parties les plus déclives. La vitesse de 

 leur marche est variable et toujours commandée par l'in- 

 clinaison des plans. Aussi, tantôt elles cheminent calmes 

 et inoffensives; tantôt elles s'élancent avec emportement et 

 entraînent les obstacles qui s'opposent à leur course tu- 

 multueuse. Ainsi sollicitées par un assemblage de pentes 

 et de chutes diverses, les eaux pluviales qui tombent sur 

 des points, soit voisins, soit très-distants les uns des 

 autres, se réunissent dans les plis, dans les fossés, dans 

 les gorges, et successivement dans les lits des torrents, 

 des ruisseaux, des rivières et des ffeuves, qu'elles par- 

 courent dans toute leur longueur en modestes filets, ou en 

 masses imposantes, pour aller se confondre avec les eaux 

 de la mer. 



D'où il devient évident que les montagnes, les collines 



