14 CONGRÈS SCIENTIKIQUK DE FlîAIVCK. 



dirt', partout où la pluie tombe par précipitations consi- 

 dérables. 



Ce sont d'abord des fdcls cpars qui se montrent simul- 

 tanément dans les plis, dans les simples sillons, dans les 

 dépressions étroites et légères de la surface du sol. 



Peu à peu, et en quelques instants, ces filets grossissent 

 et débordent en prenant la teinte des terres qu'ils délayent 

 et qu'ils entraînent dans leur marche. Puis, ils se fon- 

 dent, ils se mêlent, ils s'unissent les uns aux autres, ils 

 s'amalgament dans les dépressions médiocres, dans les 

 lits devenus trop étroits des torrents et des ruisseaux. 



Ceux-ci roulent en mugissant ces eaux colorées et 

 épaisses dans les lits des rivières, qui s'enllent successi- 

 vement par les nombreux volumes d'eau qu'elles reçoi- 

 vent de tous côtés. 



Bientôt ces rivières elles-mêmes débordent parce que 

 leurs berges, leurs digues, leurs chaussées sont impuis- 

 santes à contenir ce volume extraordinaire de liquide. Et 

 comme elles grossissent toujours dans leur course en 

 s'adjoignant de proche en proche de nouveaux torrents , 

 elles versent dans le fleuve, par de larges embouchures, 

 des tributs efl'rayants. 



Si la plupart des affluents du cours d'eau principal ont 

 reçu les précipitations d'une pluie à peu près générale, ils 

 fournissent presque simultanément des contingents énor- 

 mes. 



Alors le fleuve grandit et s'élève menaçant. Sa masse 

 d'eau toujours croissante ondule, bondit, tourbillonne 

 sur les obstacles de tous genres, charriant, avec des 

 bruissements divers, des sons vagues et confus, les ar- 

 bres, les meubles et les corps animés ou sans vie, que le 

 fléau a violemment emportés. 



