VINGT-QUATRIÈME SESSION. 17 



3° Moyens préventifs qu'il convient d'opposer au 

 fléau des inondations. — Messieurs, c'est ici la partie 

 pratique de mon travail : il s'agit de supprimer le fléau 

 des inondations. Je vais esquisser à grands traits le pro- 

 cédé à suivre pour parvenir à cet heureux résultat. 



Empêcher les inondations peut paraître, au premier 

 abord, une entreprise inexécutable. Cependant, messieurs, 

 lachose est possible. Mon opinion est telle; je l'ai émise, 

 celte opinion, avant l'inondation du mois de mai 1856, 

 dans mon ouvrage intitulé : La Science des Fontaines , 

 pages 446 et 447. Je pense qu'il n'est pas impossible 

 d'empêcher les inondations, et que la question de savoir 

 si l'on pourra contraindre les grandes rivières et les 

 fleuves à ne plus sortir de leur lit ne renferme pas d'au- 

 tres difficultés que celles de la question financière qui 

 s'y rattache nécessairement. 



Pour comprendre la possibilité d'exécution de ce vaste 

 projet, il suffit de considérer que, pour la généralité des 

 contrées de la France , le volume d'eau qui fait déborder 

 les rivières et les fleuves n'est environ que 1/80 de -1/8 ou 

 1/540 de la quantité moyenne des eaux pluviales. 



Cette quantité d'eau, qui fait déborder les rivières et les 

 fleuves, passerait inaperçue si elle était partagée égale- 

 ment entre tous les jours de l'année , et elle ne doit son 

 importance qu'à son agglomération soudaine. 



Ce résultat numérique fait déjà prévoir la possibilité 

 d'arrêter une quantité d'eau relativement si faible. 



Au surplus, ce résultat numérique (1/640), que je viens 



de donner comme mon assertion personnelle , n'est pas 



une hypothèse ; car il a été amené en l'appuyant sur des 



faits connus, ou du moins bien avérés, et qui ont été cons- 



II 2 



