Ci CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



des torrents , et des moyens de prévenir les ravages 

 qu'ils causent. 



Il est bon de dire un mot des ravages produits 

 parles rivières dans les plaines. 



Il y a, dans les pays de plaine, les petits cours 

 d'eau et les grandes rivières. 



Avant la Révolution, les petits cours d'eau étaient 

 dans une situation différente de celle où ils se trou- 

 vent aujourd'hui. Leurs eaux étaient arrêtées par 

 de nombreux barrages, établis pour l'alimentation 

 des étangs qui avoisinaient les châteaux et les ab- 

 bayes. L'abstinence du gras était beaucoup plus pra- 

 tiquée que de notre temps, et, par suite, la néces- 

 sité du poisson plus impérieuse. 



Aussi nos petits cours d'eau n'étaient pas dévas- 

 tateurs. 



Mais cette situation avait un grave inconvénient : 

 la stagnation des eaux mortes , les exhalaisons pro- 

 duites par la vase laissée à nu par les grandes sé- 

 cheresses, et , comme conséquence, les épidémies 

 les plus terribles. 



Aussi, en 1789, les étangs furent-ils générale- 

 ment supprimés. 



Conservés dans la Bresse, ils sont la cause de l'in- 

 salubrité de ce pays. 



La suppression des étangs a naturellement aug- 

 menté les chances des inondations, que l'on prévient, 



