VliNGT-QUATRIÈME SESSION. ' 401 



denl arrive jusqu'au cœur de la plante et la fait périr lors- 

 que la nourriture est rare. 



Que conclure de tous ces faits pour mettre à l'abri des 

 inondations les vallées qui commencent sur les points 

 culminants de la chaîne occidentale des Alpes et qui vont 

 aboutir à la mer? Il faut défendre ou limiter le nombre 

 des bestiaux que l'on entretient pendant toute la belle 

 saison sur les montagnes. 



La défense doit être absolue là où le mal est arrivé à 

 son comble. Elle doit être limitée dans les parties de ter- 

 rains qui sont encore dans un état plus ou moins pros- 

 père. 



Les habitants des montagnes, en doublant ou triplant 

 le nombre des bestiaux pour augmenter leurs revenus, ont 

 porté atteinte à toutes les propriétés, depuis les pâturages 

 jusqu'à Arles. La législation donnait-elle ce droit? 



La défense absolue sur tous les points ruinés par les 

 bestiaux les privera longtemps de tout revenu. 



La défense limitée leur laissera encore quelques res- 

 sources; mais, somme toute, pour arriver à un état nor- 

 mal, afln de prévenir le retour de tant de malheurs, il 

 faut que l'empereur provoque une législation qui harmo- 

 nise les intérêts de la montagne et de la plaine. Il faut 

 faire la part qui doit être attribuée aux bestiaux et aux 

 perturbations atmosphériques de 1840 à 4856. Ce sujet 

 est très-grave, il appartient au législateur, et l'examen en 

 est tout à fait étranger à l'ingénieur, au naturaliste, qui a 

 dû se borner à le signaler à l'autorité compétente. 



D'après les exemples que j'ai cités plus haut, le gazon- 

 nement se reproduit de lui-même; mais il faut plus ou 

 moins de temps pour arriver à une pelouse consistante. 

 Quand la dégradation est très-avancée, bien des années 



