106 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



le plus grand mal. Il ne faut pas perdre de vue que mon 

 plan a pour but de garantir tous les départements qui 

 commencent aux Alpes et qui s'étendent jusqu'à Arles. 



En traitant du gazonnemcnt, je me suis arrêté au pied 

 des petites vallées, et c'est ici que commence le travail 

 des digues qui appartient aux ingénieurs des ponts et 

 chaussées. 



On a parlé quelquefois de tranchées horizontales à faire 

 dans les montagnes. Ces travaux arrêteraient les cours 

 d'eau, le vide retiendrait une partie des eaux pluviales, et 

 elles arriveraient plus lentement dans les plaines. Il fau- 

 drait que ces réservoirs étagéseussent de certaines dimen- 

 sions ; mais, quand on connaît bien tous les accidents de 

 terrain des montagnes, on ne peut pas compter sur l'effi- 

 cacité d'une semblable défense. L'ouverture de tranchées 

 horizontales sur des surfaces aussi découpées serait d'un 

 prix fabuleux, car il y a peu de terre, et il faudrait faire 

 des réservoirs horizontaux, en partie dans la roche; et, 

 en supposant une semblable défense exécutée, il faudrait 

 à toutes les pluies, plusieurs fois par an, repurger ces 

 fossés, enlever les sables et graviers amenés par les eaux. 

 Un semblable travail serait beaucoup trop cher, pour ne 

 pas dire ruineux. 



Mon mémoire était terminé, lorsque la presse a publié 

 la lettre de S. M. l'Empereur à M. le rainstre des travaux 

 publics, sur les moyens de prévenir le retour des inon- 

 dations par le système des barrages. La digue de Pinay, 

 sur la Loire, construite en 1 81 i , a servi à Sa Majesté pour 

 établir des calculs qui sont remarquables. Celte digue a 

 retenu dans les plaines du Forez un volume d'eau estimé 



