VINGT-QUATRIÈME SESSION. '117 



^tale que les pluies tendent toujours à entraîner dans 

 les bas-fonds où elles concourent à la surélévation des 

 eaux. 



Le reboisement n'est point un moyen aussi lent qu'on 

 le croit généralement. Le sol et le climat des montagnes 

 lui conviennent particulièrement, et quelques années y 

 suffisent pour que les semis et les plantations couvrent de 

 leur verdure ces points élevés et acquièrent cette faculté 

 d'absorption qui donne aux forêts une action si utile con- 

 tre les inondations. En entreprenant en France le reboi- 

 sement sur une vaste échelle, non-seulement on prendrait 

 l'un des moyens les plus efficaces contre les inondations, 

 mais on ferait en môme temps pour l'agriculture, l'éco- 

 nomie publique et l'intérêt des communes et des particu- 

 liers une œuvre infiniment avantageuse, et que réclament 

 avec instance toutes les associations agricoles. « Les forêts, 

 « a dit M. P. d'Avremont, sont des réservoirs remplissant, 

 « à l'égard des pays tempérés, l'office des glaciers dans 

 « les régions hyperboréennes. » Elles retiennent les 

 eaux pour les distiller en quelque sorte pour l'entretien 

 habituel des sources et des cours d'eau. 



Mais, pour atteindre ce but qui est, depuis un grand 

 nombre d'années, l'objet de vos plus constants et plus 

 énergiques efforts, la question du reboisement doit deve- 

 nir une question agricole et non une question de finances. 

 Dans l'intérêt seul de la propriété forestière, vous avez 

 émis le vœu que l'administration des eaux et forêts passât 

 du ministère des finances dans celui de l'agriculture ; 

 aujourd'hui. Messieurs, vous pouvez ajoutera cette consi- 

 dération celle de l'intérêt, plus actuel, qu'ont eu le privi- 

 lège d'inspirer les malheurs produits par les inondations 

 de mai et juin derniers. 



