VINGT-QUATRIÈME SESSION. 191 



et de mauvaises herbes. Du reste, le meilleur remède 

 contre les herbes parasites, c'est, sans contredit, la cul- 

 ture des racines. Tout cela est si évident que je ne m'y 

 arrêterai pas davantage. La chaux agit d'une manière di- 

 recte sur les constituants minéraux du sol ; dans les ana- 

 lyses chimiques, si l'on veut opérer la libération de la 

 potasse et de la soude d'une terre, on la chauffe à blanc, 

 dans un creuset, avec de la chaux; après cette opération, 

 on peut extraire toute la potasse et toute la soude par un 

 simple lavage. De la même manière, si vous mettez de la 

 chaux sur vos terres, vous libérez, par une action plus 

 lente, il est vrai, mais assez rapide pour les besoins de la 

 plante, tous les alcalis contenus dans le sol, alcalis qui 

 entrent pour beaucoup dans la constitution des plantes. 



La chaux agit encore avec énergie sur les débris végé- 

 taux, tels que racines, feuilles, tiges, etc., qui se trouvent 

 dans le sol comme sur tous les ingrédients organiques. 

 L'effet de la chaux sur toutes ces substances est d'abord 

 d'en déterminer la décomposition , et de donner à la 

 masse à laquelle elle s'unit une plus grande puissance 

 d'absorption des gaz atmosphériques. Sans la présence de 

 la chaux dans le sol, il ne saurait y avoir de décompo- 

 sition suffisante et utile ; car les substances qui entrent 

 dans la composition des matières organiques n'auraient 

 point d'élément auxquelles elles pussent s'unir. Dans la 

 formation du nitrate de potasse, c'est la présence de la 

 chaux seule qui détermine la formation du nitrate de 

 chaux , qui se change ensuite en nitrate de potasse. Mé- 

 langez de la chaux avec le guano, vous verrez immédia- 

 tement l'ammoniaque se dégager. 



Ces faits seuls suffisent pour démontrer l'influence im- 

 mense de la chaux sur les différentes combinaisons de 



