194 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANGE. 



duquel et à l'intérieur, se meut une série de rayons armés 

 de spatules qui tiennent la masse dans une agitation 

 constante jusqu'à ce que les os soient parfaitement dis- 

 sous, c'est-à-dire réduits en une espèce de pulpe. Aussitôt 

 ce résultat obtenu, ce qui ne prend que quelques minu- 

 tes, on ouvre une des extrémités du cylindre, et la masse 

 s'échappe comme de la lave et tombe sur un tas formé 

 en cône, et là se refroidit et se dessèche en matière que la 

 plus légère pression réduit en poudre. Dans cette opéra- 

 tion, l'acide sulfurique attaque d'abord le carbonate de 

 chaux qui constitue à peu près le tiers de la substance des 

 os, en dégage le gaz acide carbonique, se combine aussitôt 

 avec la chaux et l'eau dont on s'est servi dans l'opération, 

 et forme ainsi un hydrosulfate de chaux; en un mot, du 

 plâtre. Dans cette opération, une partie de l'acide se 

 trouve neutralisée, et ce qui en reste attaque alors le 

 phosphate, et, en s'unissant avec une portion de la chaux 

 qui entre dans la composition du phosphate, l'acide en 

 rend une partie soluble, car la proportion de chaux et 

 d'acide phosphorique n'étant plus la même, la différence 

 qui s'établit en faveur de l'acide phosphorique représente 

 la quantité de phosphate qui devient immédiatement so- 

 luble. De ce qui précède, il résulte que de la quantité 

 exacte d'acide sulfurique, par rapport à une quantité 

 donnée de phosphate de chaux, dépend le succès de l'opé- 

 ration ; car il s'agit de concilier les besoins de la culture 

 à laquelle on destine le superphosphate, avec l'économie 

 du principe fertilisant : l'acide phosphorique. Si la pro- 

 portion d'acide sulfurique est trop grande, le résultat est 

 le même que celui qui ressort du brûlage des terres, c'est- 

 à-dire qu'on produit plus de nourriture que la plante ne 

 peut immédiatement s'en assimiler, et la moindre averse 



