204 CONGRÈS SCIENITFIQUE DE FRANCK. 



par les mômes réactifs, se comporte à peu près comme de 

 l'eau pure. 



Ces résnltiits, toutefois, ne sont pas encore concluants; 

 car la clialeur a pu modifier les matières organiques con- 

 tenues dans la terre et rendre solubles certaines substan- 

 ces qui étaient insolubles a\ant son appiiciition. 



Pour nous éclairer sur ce point, nous avons rempli de 

 terre non brûlée et bien tassée un creuset de platine et 

 nous l'avons soumise à une chaleur à peu près égale à 

 celle qui se développe dans un four de brûlage bien con- 

 duit. Cette terre, devenue d'un noir brunâtre, répandait, 

 étant chaude, une très-faible odeur ammoniacale, quia 

 disparu après le refroidissement. Trailée ensuite par 

 l'eau, comme dans les deux expériences dé,,à citées, elle 

 a fourni une liqueur à peine colorée, presque sans odeur, 

 produisant, il est vrai, les mêmes réactions que l'eau de 

 lavage de la terre brûlée, mais à un degré de beaucoup 

 inférieur. 



Sans pousser plus loin cette étude chimique, qui mé- 

 rite sans doute un travail plus complet, on peut affirmer 

 que le brûlage introduit dans la terre une certaine quan- 

 tité de sels ammoniacaux, dont on ne peut attrihuer la 

 formation à ce qui reste des engrais enfouis précédem- 

 ment , ni aux autres matières organiques que la terre 

 contient toujours. Il faut donc en chercher ailleurs 

 l'origine. 



Les chimistes connaissent la remarquable propriété de 

 quelques substances poreuses, de produire la combinaison 

 de certains corps, par le simple contact intime qui résulte 

 du passage simultané de ces corps, dan^^ les pores de la 

 substance. L'éponge de platine jouit au plus haut degré 

 de cette propriété ; mais d'autres corps poreux en sont 



