260 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Ces mesures essentielles et préalables consistent dans 

 la désinfection des matières que contiennent les fosses. 



Messieurs, à cet égard , de grands travaux ont été exé- 

 cutés, des expériences précises et multipliées, des obser- 

 vations exactes, sages, réservées ont été faites avec la per- 

 sévér;ince la plus louable et à diverses époques par une 

 commission composée d'hommes choisis auxquels nous 

 ne saurions adresser trop de remercîments : formée dès 

 1854 pour concentrer les documents qu'une commission 

 officieuse, composée de nos plus savants compatriotes, 

 avait déjà réunis, elle vient, il y a quelques jours seule- 

 ment, de clore ses séances, et elle a répondu à plusieurs 

 reprises, avec une lucidité parfaite, aux nombreuses ques- 

 tions, soit techniques, soit administratives, que j'avais eu 

 l'honneur de lui poser; elle n'a pas craint de les repren- 

 dre, de les examiner à nouveau lorsque des objections se 

 présentaient, lorsque des faits subséquents étaient re- 

 cueillis, lorsque des perfectionnements lui étaient indi- 

 qués. 



Je voudrais. Messieurs, faire l'histoire des travaux de 

 cette commission et en suivre avec vous toutes les phases, 

 mais je craindrais d'abuser de vos moments; moi-même 

 je suis pressé par la multiplicité de nos affaires , et je me 

 vois obligé de borner cet exposé, qui sera déjà assez long, 

 à l'énoncé des résultats obtenus. 



Dès 1853, on avait fait l'application de cette découverte 

 due à la science chimique, que par l'emploi des sels à 

 base métallique on désinfectait les matières fécales. 



Et l'on s'était assuré, par des épreuves publiques, bien 

 faites et répétées, qu'en versant une solution d'un certain 

 poids de sulfate de fer ( c'était alors 6 kilogrammes par 

 mètre cube de matière contenue dans la fosse) et en 



