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deux grandes divisions, dont la ligne séparative sera pour 

 nous, comme plus facile à indiquer, le canal de la Basse 

 et Haute-Colme, qui a pour points extrêmes, savoir : à 

 l'est, Hondschoote ; à l'ouest, Watten, et, pourpoint inter- 

 médiaire, Bergues. 



Au sud de ce canal, \crs le mont Casse!, se trouvent 

 les terres argileuses qui forment la partie de l'arrondis- 

 sement qu'on désigne d'ordinaire sous le nom de pays 

 au bois. 



Au nord, vers Dunkerquc ou la mer, se trouvent les 

 terres sablonneuses provenant, pour la plupart, d'anciens 

 marais desséchés. 



Les terres argileuses, plus compactes, sont celles qui, 

 de fait, ont particulièrement donné lieu aux essais de 

 drainage , à cette extrémité du département : c'est un 

 Dunkerquois, M. Vandercolme, qui s'est le premier 

 occupé de ces essais ; essais, disons-le, couronnés d'un 

 plein succès. 



Cet exemple n'a pas tardé à avoir des imitateurs, tant 

 dans la personne des propriétaires terriers, que de leurs 

 tenanciers ou fermiers. 



Ce qui a fixé, tout d'abord, l'attention de ces derniers, 

 c'est l'emploi et la pose peu coûteuse des drains à l'en- 

 droit même des fossés secondaires d'écoulement qui 

 partagent de grandes pièces de terre en un certain nom- 

 bre de petites : ils ont compris bien vite l'avantage de la 

 suppression des voies d'écoulement à ciel ouvert, au 

 moyen de celles en sous-sol; et l'effet utile, immédiat 

 pour eux, a été l'augmentation d'étendue de la surface 

 cultivable, laffranchissement d'un fossilage souvent ré- 

 pété, et l'absence enfin de toutes herbes parasites spon- 

 tanées, qui , des bordures des anciennes tranchées, enva- 



