CONGllIîS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



s'en souviennent pour Saint- Laurent). Ces chapelles, 

 reproduisant la forme du chœur seulement, présentaient 

 dans leur plan la ligure d'un D majuscule, mais avec un 

 petit hémicycle pénétrant dans le mur droitqui les termi- 

 nait du côté de la nef et qui faisait vis-à-vis à la place 

 de l'autel. Ce petitliémicycle contenait une représentation 

 du sépulcre et de l'ensevelissement de Notre-Seigneur, à 

 l'aide de statues peintes, de pierre ou de bois et de gran- 

 deur naturelle, ainsi que l'attestent des débris existants en 

 plusieurs lieux (1). 



L'ère primordiale avait donc des cryptes, et non des 

 chapelles souterraines. Ces cryptes pouvaient contenir un 

 autel sur les reliques d'un saint, mais elles n'avaient pas 

 deux hémicycles opposés, disposition exigée par la desti- 

 nation de ces dernières, destination perpétuée presque 

 jusqu'à nos jours. J'exprime le vœu que cette chapelle 

 soit mise en communication avec son église et soit bientôt 

 rendue au culte. 



D'après les motifs et les considérations que je viens 

 d'énumérer, je suis amené à conclure que la chapelle 

 souterraine de Saint-Laurent est une construction du 

 XP siècle. Les documents l'affirment, la tradition et 

 l'usage ont perpétué jusqu'à nous la destination de son 

 double hémicyle; son style concorde avec celui d'édilices 

 pareils reconnus pour appartenir à celle époque, et la 

 plupart de ses dispositions ne se monlrent pas au delà. 



Si, rajeunie, elle perd ce caractère de vénération et cet 

 intérêt qui s'attache aux choses anciennes, elle ne reste 

 pas du moins confondue avec ce grand nombre d'édifices 



(1) r.emenc, Sl-Hégoneo. 



