432 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



président; le deuxième (la noblesse) siégeait à gauche ; 

 et le troisième (le tiers-état) siégeait en face, sur des 

 bancs. 



Les députés du clergé , conformément à ce qui avait été 

 conclu aux états de 1599 , siégeaient se/ow l'ordre et hié- 

 rarchie de l'Eglise , tant poiir ceux des chapitres des 

 églises métropolitaines , cathédrales que collégiales , 

 comme aussi pour les prieurés. 



L'ordre de la noblesse a eu plusieurs classes ou divi- 

 sions, dont les principales étaient : \° celle des nobles 

 qualifiés dont les titres étaient antérieurs au transport du 

 Dauphiné à la France ; 2° celles des nobles non qualifiés 

 ou qualifiés seulement par des titres postérieurs à ce 

 transport. 



La classe des nobles qualifiés se subdivisait en deux 

 sections : celle des comtes qui se plaçait en tête, et celle 

 des barons à la suite. La classe des nobles non qualifiés 

 ne venait qu'après. 



Dans chacune de ces classes ou sections , les membres 

 se plaçaient en général sans ordre et à mesure qu'ils ar- 

 rivaient; usage qui avait été admis pour éviter des ques- 

 tions de préséance qui pouvaient être extrêmement nom- 

 breuses et d'une solution difficile et embarrassante. 



Cependant, au commencement du XVI" siècle, et pour 

 la première fois aux états de 1510, sans que l'on en ait 

 indiqué les motifs , quatre, ou plutôt cinq anciens barons, 

 ont commencé à occuper des places plus distinguées , et à 

 siéger sur quatre fauteuils disposés aux deux côtés du 

 président. 



Ces barons, qu'on a ensuite appelés magnâtes baro- 

 nes , hauts barons, grands barons, siégeaient dans 

 l'ordre suivant : 



