VINGT-QUATRIÈME SESSION. 439 



En 879, Boson fonde le second royaume de Bourgogne 

 ou de Provence, ou d'Arles, qui subsiste jusqu'à la mort 

 de Rodolphe III le Fainéant, en 1032. 



On sait que ce fut surtout pendant le règne de ce der- 

 nier prince que se formèrent les petits états, but spécial 

 de nos recherches. 



Depuis longtemps les pays de Provence étaient régis par 

 des comtes amovibles. Peu à peu, à mesure que la pro- 

 tection des peuples de leur ressort l'avait demandé, leur 

 autorité, et même celle de moindres seigneurs , s'était 

 augmentée. Le droit de justice notamment, qu'ils finirent 

 par exercer comme de leur chef, dut les rapprocher beau- 

 coup de la souveraineté. Je ne sais si quelqu'un a par- 

 faitement éclairci l'origine de ce droit, mais il n'est 

 guère à présumer que ce soit sans une sorte de concession 

 expresse ou tacite du roi ou des empereurs. Ce qui semblo 

 le faire présumer, c'est qu'on trouve que, dès l'an 815, 

 Louis le Débonnaire donnait h Jean, son fidèle ou vassal, 

 certaines terres près de Narbonne, avec pouvoir d'y 

 rendre la justice. 



Quoi qu'il en soit, en 926 déjà, Hugues, prédécesseur de 

 Rodolphe II, roi d'Arles ou de Provence, en mariant sa 

 nièce Berthe à Boson, l'avait créé comte , propriétaire et 

 inamovible de la Provence proprement dite, confinée au 

 nord parle Briançonnais, le Graisivaudan et l'Isère, et 

 d'ailleurs par le Rhône, les Alpes et la mer, renfermant 

 ainsi les pays de Nice, de Gap, Embrun, Die, Valence, etc. 

 C'est de cette époque que la Provence fut un état par- 

 ticulier, possédé bientôt à titre indivis par divers succes- 

 seurs de Boson, et séparé ensuite en plusieurs comtés ou 

 baronnies. Il ne tarda pas d'en être de même pour la con- 

 trée au nord de l'Isère, près de Genève et Lausanne. 



