474 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



A ces noms on pourrait en ajouter d'autres; mais ceux 

 que nous venons d'indiquer et qui sont les noms d'une 

 foule de mandements, comprenant aujourd'hui plus de 

 cent communes, suffisent pour démontrer que les villes et 

 môme les communautés du Briançonnais, comme on a pu 

 le dire, n'étaient pas les seuls endroits qui, en Dauphiné, 

 eussent leurs privilèges et leurs franchises. 



On comprend que si généralement nous ne remontons 

 point, pour ces communes, à une époque antérieure au 

 XII* siècle, ce n'est pas qu'elles n'existassent, pour la 

 plupart, antérieurement à cette époque, mais ce sont 

 uniquement les titres et les documents de ces temps, déjà 

 reculés, qui nous manquent et qui, n'étant point parvenus 

 jusqu'à nous, limitent nos recherches. 



Au XIV^ siècle, on voit tout le Dauphiné organisé en 

 corps de communes, communautés ou universités. Une 

 ville, un bourg avec son territoire constituait, une com- 

 munauté; dans les campagnes, la communauté comprit 

 d'abord tout un mandement, circonscription territoriale 

 souvent fort étendue et dont le terme équivalent serait 

 aujourd'hui celui de canton; mais au fur et à mesure 

 que la population augmenta, qu'il se forma de nouvelles 

 agglomérations, ou que les circonstances l'exigèrent, le 

 mandement fut subdivisé en communautés ou universités 

 moins grandes. 



En général, ces universités ou communautés étaient 

 administrées de la même manière, par un ou plusieurs 

 consuls, assistés d'un certain nombre de membres, et tous 



rendue enlre Guigues de Rossilion, seigneur de Serrières, les 

 gentilshommes et les habitants dudit lieu, concernant les droits 

 seigneuriaux. ' 



