VINGT-QUATRIÈME SESSION. 497 



Ainsi, à côté de la curiosité se trouverait l'instruction, 

 et elle arriverait en quelque sorte d'elle-même aux visi- 

 teurs qui, presque sans s'en douter, se familiariseraient 



avec l'art et la science. 



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C'est alors que chacun sentirait le prix du dépôt com- 

 mun , qu'il s'y affectionnerait et tiendrait à bonheur de 

 pouvoir l'enrichir. 



Il est surtout une collection que je voudrais voir chaque 

 ville posséder : c'est celle des portraits des hommes célè- 

 bres auxquels elle a donné naissance, collection que rece- 

 vrait une salle du musée, ou, mieux encore, de la maison 

 commune. Il faudrait que , à l'exemple de Toulouse 

 dans son Capitule, chaque cité eût sa salU des Illustres 

 et payât ainsi son tribut de reconnaissance à ceux de ses 

 enfants qui contribuent à sa gloire, tout en les offrant en 

 exemple à leurs descendants (1). 



Tout dans une ville doit tendre à enrichir, à compléter 

 les musées fondés à ce point de vue d'utilité et de natio- 

 nalité. II est un danger toutefois contre lequel il faut que 

 se tiennent en garde leurs créateurs et leurs conserva- 

 teurs : je veux dire le désir de les augmenter par tous les 

 moyens possibles. On sait la pente à laquelle cèdent si 

 volontiers les collectionneurs : leur collection passe avant 

 tout; c'est l'œuvre de leur vie, c'est leur passion, c'est 



(l) C'est ainsi qu'à Genève, dans la belle coUeelion de portraits 

 qui orne sa bibliothèque, se [trouvent les images de ses grands 

 hommes et de ses magistrats; — qu'à Avignon, une galerie de la 

 bibliothèque, — à Dijon, une partie du musée sont consacrées aux 

 hommes célèbres de la province; — qu'à Orléans, une salie du 



musée est affectée à tout ce qui se rapporte à Jeanne d'Arc ; 



à Montargis, une salle de la mairie aux illustrations de l'arron- 

 dissement. 



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