VINGT-QUATRIÈME SESSION. 509 



profonde, qui consistait à rejeter le style du XIIP siècle 

 comme barbare, et à considérer l'art des Grecs comme 

 seul beau, seul convenable. Quant àla ferveur religieuse, 

 elle se trouve sinon remplacée, du moins altérée par la 

 ferveur d'imitation païenne. Le mouvement est moins 

 spontané, moins motivé, les inspirations sont moins natu- 

 relles et moins pures, et le résultat est quelque chose 

 d'incomplet et de faux. Lors même qu'on aurait voulu 

 autre chose que copier intrépidement et ressusciter le 

 passé, il n'y avait pas dans les causes alors en jeu, et qui 

 furent cependant si actives et si violentes, ce qu'il faut 

 pour produire un art nouveau. Une combinaison neuve 

 d'éléments anciens, une œuvre de fantaisie, ce fut tout ce 

 qu'on put obtenir pour répondre à un désir de change- 

 ment qui ne s'appuyait pas sur la nécessité. 



En résumé, le résultat de nos recherches sur le passé 

 est celui-ci : Les convictions religieuses énergiques et pro- 

 fondes, un besoin réel d'édifices mieux conçus, une liberté 

 franchement prise vis-à-vis des règles propres aux styles 

 antérieurs : voilà seulement où nous est apparu le prin- 

 cipe doué de la puissance créatrice proprement dite en 

 architecture. Il est à observer que toutes ces circonstances 

 tiennent plus ou moins à ce qu'on appelle la force des 

 choses et ne dépendent guère de la volonté humaine : elle 

 les subit, elle ne les crée pas. 



III. 



Il s'agit actuellement de l'application des principes 

 que nous avons pu dégager de l'histoire et de rechercher 

 où nous en sommes et où nousn'lons. Question complexe 



