522 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



est assuré d'être dans la bonne voie, se laisser détourner 

 par des mots? Que nous veut, en définitive, ce soi-disant 

 progrès? Que nous renoncions au beau. Mais alors il res- 

 semble infiniment trop au vandalisme : il faut réconduire 

 sans cérémonie. 



Et certes, pourquoi se hâter de la répudier, avec tant 

 de précipitation et d'inconstance, notre architecture 

 chrétienne? A peine commençons-nous à la comprendre 

 et à ouvrir les yeux sur tant de merveilles que l'égare- 

 ment des siècles avait prises en haine. Cet égarement et 

 cette haine n'ont pas posé les armes, et il y a toujours né- 

 cessité de défendre l'héritage de nos pères, qui est aussi 

 notre conquête. A ceux qui veulent nous l'arracher, sous 

 prétexte d'une gloire plus grande à recueillir d'une créa- 

 tion nouvelle, nous répondrons que l'humanité est soli- 

 daire et que les siècles sont frères. Or, les églises artisti- 

 ques de la France, au xii^ et au xiii* siècle, sont en- 

 core nos gloires. N'est-ce pas notre siècle, en effet, qui les 

 a vengées d'un injuste dédain? Oui, le génie l'a pro- 

 noncé, avec tout le prestige et toute l'autorité de l'élo- 

 quence ; les pierres de nos cathédrales ne nous parlent 

 pas seulement de ceux qui les ont sculptées et disposées 

 avec tant d'art, des Montereau , des Coucy, des Jean de 

 Chelles et de tant d'autres, elles nous redisent encore le 

 nom de l'homme qui a tant fait, et fait tant encore , pour 

 leur rendre leur gloire trop longtemps éclipsée : Te saxa 

 loquuntur. Et avec le nom de l'homme s'inscrit la date de 

 son siècle. Il s'agit donc i)our nous ici d'une découverte. 

 Les impressions que nous éprouvons à la vue de nos vieux 

 monuments chrétiens sont, non seulement vives, pro- 

 fondes , magiques en quelque sorte, mais pleines encore 

 de fraîcheur et du charme de la nouveauté. L'étude a en- 



