VINGT-QUATRIÈME SESSION. 523 



core bien des merveilles à nous y découvrir: la mine n'est 

 pas épuisée. Imitons les anciens, et jouissons au moins 

 quelque temps en paix ; reposons-nous dans la possession 

 du beau , du parfait. Travailler pour le triomphe du beau, 

 c'est travailler pour l'avenir. 



Donc, ni sous le rapport de la nécessité, ni dans les 

 intérêts supposés du beau, il n'est urgent de voir surgir 

 une architecture nouvelle : d'ailleurs, se promettre son 

 avènement prochain , ce serait une chimère; et enfin lui 

 sacrifier d'avance ce que Ion possède, une erreur. 



S'il nous est permis de former des vœux en terminant, 

 nous exprimerons le souhait de voir les membres du Con- 

 grès combattre victorieusement cette erreur par leur in- 

 fluence; le souhait de voir se former une opinion assez 

 puissante, assez tenace pour contrebalancer une influence 

 fâcheuse, et donner courage ot appui à ceux nui , non 

 contents d'admirer spéculativement notre sublime archi- 

 tecture chrétienne , ont mis la main à l'œuvre pour la 

 continuer sur cette belle terre de France qui fut son ber- 

 ceau et son plus brillant théâtre. 



L'architecture gothique est un moyen de produire, bien 

 plus encore qu'un produit. Sa véritable essence, c'est le 

 progrès, c'est la possibilité de se transformer, de s'accom- 

 moder à la civilisation, quelle que soit la rapidité de sa 

 marche: c'est l'architecture moderne en un mot. Si l'ar- 

 chitecte habile du temps de Philippe-Auguste pouvait 

 revenir à Paris, loin de repousser les nouveaux moyens 

 que la civilisation du xix* siècle met à sa disposition, il 

 s'en servirait avec empressement. Il verrait en effet dans 

 ces prog.f'ès la conséquence des principes que lui-même 

 avait posés il y a six cents ans. Mais ce n'est pas en quel- 

 ques années que les artistes, et à plus forte raison les gens 



