VINGT-QUATRIÈME SESSION. 557 



pelle de Vizille; c'est aussi par le caractère de son archi- 

 tecture. Si nous admirons un grand nombre de portails 

 de la même époque, nous avons néanmoins souvent à 

 regretter qu'à la richesse, et même à la fantaisie artisti- 

 que, ils ne réunissent pas plus de hardiesse, plus de légè- 

 reté. 



A Vizille , bien que les détails soient romans pour la 

 plupart, l'ensemble est, pour ainsi dire, romain, et du 

 meilleur temps, de celui où l'architecture romaine s'ins- 

 pirait de l'élégance et de la grâce harmonieuse des Grecs. 

 A quoi tient ce caractère particulier de notre portail? Ne 

 pourrait-on pas dire que, à si peu de distance de l'Italie, 

 il aurait été construit par un architecte, sinon italien , du 

 moins connaissant les monuments de l'Italie? Pour moi , 

 je n'avais jamais eu occasion de voir un portail de l'épo- 

 que romane aussi dégagé, aussi finement découpé et 

 sculpté, si ce n'est en Italie ou en Corse ; par exemple, 

 celui de l'ancienne cathédrale de Mariana, aujourd'hui 

 en ruine. 



La dénomination de basilique que j'ai donnée à l'église 

 primitive du prieuré de Vizille est on ne peut plus exacte. 

 Si l'on étudie avec attention le terrain qui environne la 

 chapelle actuelle, il est facile de reconnaître tout le des- 

 sin de l'ancien édifice. C'est la basilique romaine dans sa 

 forme rigoureuse, telle que l'a décrite M. de Caumont, 

 telle qu'elle se voit encore à Rome. Elle se composait , 

 cela se lit couramment sur le sol, d'une abside et de trois 

 nefs; la nef principale séparée des deux latérales par six 

 colonnes ou piliers, formant cinq travées. Un reste de 

 naissance de voûte atteste que l'édifice était voûté; le 

 chœur du moins l'était certainement. 



Je devrais terminer ici une notice assurément assez 



