VINGT-QUATRIÈME SESSION. 559 



vassalité, puisqu'ils en disposent en maîtres absolus, le 

 château, le bourg et le territoire de Vizille, domaine con- 

 sidérable par son importance et par son étendue, qui avait 

 dû faire pendant longtemps partie du domaine public, 

 impérial ou royal, suivant les divers régimes politiques 

 du pays. L'importance du domaine est ce qui doit surtout 

 fixer ici l'attention. Vizille est une ancienne station 

 romaine, ou du moins le ca5/n/m de la station, comme son 

 nom l'indique. Située à un détour de la voie qui condui- 

 sait de Turin et de Suse à Vienne par le Lautaret et 

 roisans, elle avait dû être occupée, dès le principe, par les 

 envahisseurs de cette partie de l'empire romain , puis soi- 

 gneusement gardée par eux, et par les princes qui, sons un 

 titre ou sous un autre, succédèrent à leur puissance, res- 

 tant toujours un poste militaire d'observation et de résis- 

 tance. Ce n'était donc pas un fief ordinaire, une simple 

 villa d'exploitation. Une telle propriété n'avait pu être 

 ni envahie, ni obtenue à titre de concession, ni conservée 

 par un personnage de médiocre puissance. 



Que la terre de Vizille fût venue aux comtes d'Alhon 

 par concession, ou qu'ils l'eussent usurpée, toujours est-il 

 que cette famille devait avoir considérablement grandi 

 dans le Dauphiné avant Guigues le Vieux, pour être, à 

 la fin du x^ siècle, maîtresse absolue d'un fief d'une telle 

 origine et d'une telle importance. Ne pourrait-on pas 

 conclure, au contraire, que si Guigues le Vieux a tra- 

 vaillé à élever la puissance de la famille d'Albon, ses 

 prédécesseurs avaient déjà construit ce qu'il y a d'essen- 

 tiel dans un édifice, les fondements et la base. 



Je n'insisterai pas davantage. Mais que ne pourrait-on 

 pas ajouter sur l'origine de la puissance des comtes d'Albon , 

 si on étudiait à fond toutes les traces qui en apparaissent 



