VINGT-QUATRIÈME SESSION. 597 



mairemenl la conclusion : l'art ayant à exprimer la 

 vie et l'intelligence par les moyens qui sont en son 

 pouvoir et d'après les règles absolues qui lui don- 

 nent la force en le contenant, présente cependant des 

 différences très-grandes d'expression selon les épo- 

 ques où il se produit et le caractère même de l'ar- 

 tiste. Or, il arrive souvent : 



1° Que le caractère d'une époque et d'un artiste, 

 eu égard à la science , au goût , à la méthode , 

 dépose dans Tœuvre d'art des éléments tout relatifs 

 et périssables, qui cessent bientôt d'être vrais, 

 mais qui étaient regardés comme tels à leur époque 

 ou dans telle école. Ce sont là des défauts que les 

 âges suivants constatent facilement. 



%° Il peut arriver aussi que ce caractère propre de 

 l'époque ou de l'artiste se rattache plus ou moins 

 directement au caractère vrai , général , qui fait le 

 fond de l'art, et devient alors légitime en rentrant 

 dans l'ensemble de la composition sans fausser les 

 lois les plus invariables de l'art. 



3° Non seulement Texpression peut en être alors 

 légitime, mais encore elle communique à l'art une 

 certaine précision qui contribue à son originalité, 

 en rappelant l'homme même individuel dans la 

 représentation expressive de l'humanité. 



4° Les exemples se présenteraient en foule ; on 

 peut donner comme exemple des limites où le carac- 



