6M CONGKÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



prendra une consistance uniforme et classique. La langue 

 d'oïl, le liaut allemand, ont eu ce bonheur; l'idiome 

 provençal et celui de la Souabe, bien plus harmonieux 

 que leurs rivaux, ont été rejetés. Pourquoi? A bien cher- 

 cher on en trouverait la cause ailleurs, sans doute, que 

 dans le hasard ou dans ic caprice d'une cuur. Mais ce 

 n'est pas notre but pour le moment. 



Après avoir montré l'origine ou les origines de nos 

 patois en général, je dois dire un mot de leur valeur res- 

 pective, de leurs caractères spéciaux, enfin de leur utilité 

 actuelle et de l'espèce d'intérêt qui s'attache à leur con- 

 servation. Ici, Messieurs, je n'hésite pas à mettre au 

 premier rang le patois provençal ou languedocien, tel 

 qu'on le parle et qu'on l'écrit à Aix, à Montpellier, à 

 Béziers, à Toulouse et jusque dans les Cévennes. Ses 

 productions littéraires .sont nombreuses, et sans parler 

 des anciens troubadours, dont M. Raynouard a réuni les 

 principales pièces en six volumes, il suffirait de nommer 

 les poésies de Roumanille etdesonécole, celles de Jasmin, 

 les fables deDiouloufet, les géorgiques patoisesdu prieur 

 de Pradinas, les élégies du troubaire Lacroix, d'Alais, 

 naguère couronné à Aix, et enfin le savant dictionnaire 

 du vénérable docteur Honnorat, de Digne, pour prouver 

 la supériorité de ce dialecte sur tous les autres patois de 

 la France. Quant à sa valeur intrinsèque, elle tient sans 

 doute beaucoup à ses mots pittoresques, mais elle tient 

 surtout à sa prononciation vive, nette et sonore: et s'il 

 m'était permis d'assigner un rang aux autres dialectes du 

 midi et du centre, je dirais qu'ils priment d'autant sur 

 leurs rivaux qu'ils approchent davantage de cet incompa- 

 rable patois. Quant à ceux du nord, ils excellent surtout 

 et offrent de l'intérêt d'ar'ant qu'ils reproduisent mieux 

 une partie de notre vieille langue d'oïl. 



