60 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



siècles suivants. Nous avons fait un appel à votre savoir 

 pour restituer à cette glorieuse mémoire l'auréole de son 

 ilustration politique et militaire, et retrouver le récit de sa 

 puissante influence sur les grands événements contemporains. 



« Trois siècles de barbarie n'avaient pu réussir à éteindre 

 le foyer de science que nous devions à notre grand évéque, 

 et , au commencement du ix^ siècle , il se ranimait avec un 

 tel éclat, que l'on comptait par milliers les élèves qui af- 

 fluaient de toutes parts aux écoles de nos monastères , aux- 

 quelles les rois eux-mêmes confiaient l'éducation de leurs 

 enfants, et que, lorsque Reims et Paris voulaient , à notre 

 exemple, fonder de semblables établissements destinés à 

 devenir célèbres à leur tour , c'était chez nous qu'ils ve- 

 naient chercher ces maîtres renommés que l'on ne trouvait 

 nulle part ailleurs. Aussi est-ce l'objet d'une des questions 

 que nous vous avons soumises , de déterminer l'importance 

 et l'organisation de ces grandes écoles publiques et leur in. 

 fluence sur les lettres , la philosophie et les arts. Traversons 

 à la hâte une nouvelle période d'obscurcissement et de té- 

 nèbres, et nous retrouvons au xii^ siècle cette Université 

 d'Auxerre plus docte et plus renommée que celles d'Italie, 

 car c'est chez nous, qu'au retour de Bologne, Thomas Becket 

 venait se perfectionner dans ces hautes sciences qui allaient 

 l'élever aux plus éminentes dignités civiles et ecclésiastiques 

 de son pays, en même temps qu'elles devaient lui donner la 

 force de soutenir, jusqu'au martyre, la cause samte du droit 

 et de la vérité contre l'oppression et la barbarie. 



« Cette dernière époque n'était pas pour nous sans 

 quelque éclat sous d'autres rapports. Du vi^ au ix^ siècle, 

 nous avions appartenu successivement à la France et à la 

 Bourgogne , mais , dès le commencement du xf, nous de- 

 venions l'apanage d'une lignée de seigneurs qui réunissaient 



