VINGT-CINQUIÈME SESSION. 95 



travail de Desvoidy n'était pas faitpour apaiser la tempête; il 

 brisait les derniers retranchements de l'anatomie classique. 



Dans une introduction adressée à son amiRaspail, il raconte 

 longuement ses tribulations académiques ; une commission 

 avait été nommée par l'Institut pour faire un rapport sur son 

 ouvrage. Quelques observations, émanées de certains mem- 

 bres présents à la séance, éveillèrent l'ombrageuse suscepti- 

 bilité du jeune homme ; il retira brusquement son manuscrit 

 des mains de la Commission et le fit ùnprimer. 



Le pamphlet qui précèdel'exposition de son étude anatomique 

 indisposa gravement l'académie ; on y vit une attaque directe 

 et injurieuse et une marque d'ingratitude envers un corps 

 savant,qui venait de lui donner des gages d'encouragement et de 

 sympathie. On nous a conservé une lettre qu'il écrivait à Cu- 

 vier, pour justifier cette boutade extra-pariementaire , il y 

 fait profession d'une grande indépendance de caractère, mais 

 en même temps d'un profond respect pour la personne de 

 l'illustre académicien. Nous ne croyons pas cependant que 

 cette tentative ait eu le bonheur de lui gagner un pardon. 



Essayons de donner une idée générale de ces Recherches 

 sur l'organisation vertébrale des crustacés, des arachnides 

 et des insectes . 



Ainsi que son titre l'indique, il reconnaît aux animaux arti- 

 culés les mêmeslois d'organisation qu'aux animaux supérieurs. 

 Il s'appuie sur une étude de plus de quatre mille espèces 

 pour venir proclamer qu'un insecte est un animal vertébré. 



Mais la vertèbre, comme il l'entend, n'est plus cet organe 

 purement osseux que nous connaissons chez les animaux 

 supérieurs et qui est destiné surtout à la protection des cen- 

 tres nerveux. On a eu tort, selon lui, de prendre pour prin- 

 cipal point de la division zoologique un organe ou un sys- 

 tème susceptible de ne pas être produit: il voudrait que l'on 



