VINGT-CINQUIÈME SESSION. 105 



Ichtyosaure trouvé dans la craie du même pays, travaux 

 intéressants pour les paléontologistes. 



Dans le courant de l'hiver de 1852, des ouvriers ayant 

 enlevé une quantité de terre de la Grotte aux fées,près d'Arcy 

 sur-Cure, Robineau apprit que des ossements de quadru- 

 pèdes avaientété mis au jour. Convaincu parles antécédents 

 de la science que ces débris amoncelés représentaient la 

 faune de la contrée dans les temps antérieurs, il s'y rendit 

 et fit une ample récolte de ces antiques vestiges. Il lut bien- 

 tôt après à la Société des sciences de l'Yonne, puis à l'Insti- 

 tut, une notice sur la caverne ossifère d'Arcy. Outre des mor- 

 ceaux de poterie grossière, et des cendres, du charbon et plu- 

 sieurs objets travaillés, il reconnut parmi ces ossements ceux 

 de l'éléphant, du rhinocéros, du cheval, de l'âne, du bœuf, 

 du renne, du cerf, du daim, du chevreuil, de l'hyène et de 

 l'ours des cavernes. Nous regrettons que ce travail n'ait pas 

 été publié en entier. Nous savons que le manuscrit existe 

 encore et qu'il pourra plus tard être mis au jour. 



Sa portée dans les sciences naturelles a été plus grande 

 que l'on ne le croit communément. 



Disciple de Bacon, il semble avoir pris pour devise cet 

 aphorisme qui est devenu le drapeau de la science moderne ; 

 « L'homme, interprète et ministre de la nature, n'étend ses 

 « connaissances et son action qu'à mesure qu'il découvre 

 « l'ordre naturel des choses, soit par l'observation, soit par 

 « la réflexion; il ne sait et ne peut rien de plus. » 



C'est par la méthode de l'observation pure que Robineau 

 est arrivé à lire dans les ouvrages de la nature et qu'il a pris 

 un rang supérieur parmi les zoologistes. Il a tracé de main 

 de maître les conditions qu'il faut apporter dans l'étude des 

 êtres qui composent la série animale; nous ne pouvons résister 

 au plaisir de reproduire ici l'une de ses plus belles pages : 



