VINGT-CINQUIÈME SESSION. 223 



Sur le linteau est représentée la Résurrection des morts ; 

 la séparation des bons et des méchants. La grande scène du 

 Jugement dernier occupe, comme de coutume, le centre du 

 tympan du grand portail et par cela même le centre de tout 

 l'édifice. Le Christ assis, accompagné de la Vierge, de saint 

 Jean et de plusieurs anges, mérite de fixer longtemps l'atten- 

 tion. 



Soixante-six scènes décorent les voussures de la grande 

 arcade ogivale du porche. Ces voussures profondes, au nom- 

 bre de 6 de chaque côté, soutiennent 66 compartiments 

 différents, sculptés avec une patience infinie, et renfermant 

 chacun un groupe de statuettes ayant en moyenne 45 cent, 

 de hauteur. Tous ces groupes semblent divisés en deux séries 

 et sont relatifs, ceux à gauche du spectateur, à l'Ancien-Tes- 

 tament; ceux à droite, au Nouveau-Testament. On reconnaît 

 plusieurs sujets concernant : Daniel, David, Suzanne, Moïse, 

 etc. Il y a plusieurs scènes de repas, de réceptions solen- 

 nelles, de cérémonies diverses; il y a des évéques, des 

 bergers, des moines, des animaux, des rois et beaucoup de 

 démons ou de diables. 



II n'est pas douteux que chaque personnage ici ait une 

 personnification réelle ou historique ; il n'est pas douteux 

 non plus que, à force de recherches, si l'on pouvait étudier 

 d'assez près toutes ces délicieuces statuettes, on ne finit par 

 réussir à retrouver le sujet ou le nom de tous ces bas-reliefs. 

 Mais il faudrait, ainsi que l'a dit M. Quantin, une érudition 

 biblique presque sans limites. 



Constatons une fois de plus que c'est à coups de cailloux 

 que l'on brisa ces admirables sculptures qui avaient demandé 

 de longues années de travail à des hommes dont le talent n'a 

 été depuis ni surpassé ni même égalé. 



Avant de visiter l'intérieur de la vaste nef de Saint-Etienne, 



