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nous allons parler dos grands portails du nord et du midi. 



Grand portail du Nord. Ce beau portail fut commence 

 vers l'il5 ; cent ans après, on travaillait encore à sa décora- 

 tion. On peut suivre graduellement la marclie on plutôt les 

 modifications de l'architecture ogivale durant le cours du 

 xve siècle. La notable différence qui existe entre les fines 

 sculptures du porche et le dessin lourd du grand pignon qui 

 surmonte la grande rose ou grande fenêtre centrale, qui est 

 admirable de légèreté, fait reconnaître les changements 

 successifs comme aussi les époques d'interruption des tra- 

 vaux. 



Le porche, ou portail, offre lui-même, dans sa décoration 

 sculptée, des styles différents ou au moins des retouches et 

 des remaniements, notamment le linteau sur lequel sont 

 sculptés d'une manière plate et sèche, le soleil, la lune et les 

 quatre vents, décoration qui semble dater du xvii« siècle, 

 tandis que les innombrables statuettes du tympan et des 

 voussures ont gardé le caractère de l'art ogival. 



Les bas-reliefs du tympan, divisés en trois rangs de sujets, 

 représentent l'histoh'e de saint Germain, évêque d'Auxerre et 

 fondateur de la célèbre abbaye dont nous pouvons aperce- 

 voir, du côté du nord, la haute tour et l'église. 



11 est plus dificile de reconnaître les 42 sujets qui décorent 

 les voussures du porche et qui semblent devoir être relatifs 

 à plusieurs légendes. 



On voit des évêques, ou des saints, en prières, ou pré- 

 chant, ou officiant ; on voit aussi un grand nombre de reli- 

 gieux et de moines, ou d'ouvriers vêtus comme des moines, 

 soulevant, transportant, taillant d'énormes pierres. Le sujet, 

 en bas à gauche, notamment, est bien la construction d'une 

 égUse dont les murs et les longues arcades s'élèvent déjà 

 assez haut. 



