VINGT-CINQUIÈME SESSION. 243 



Un escalier très étroit et fort usé, établi dans l'angle 

 nord-ouest de la tour, conduit jusqu'à l'étage de l'horloge; 

 puis, par une autre échelle, on arrive à l'étage de la cloche, 

 point le plus élevé où l'on puisse monter et duquel on 

 découvre sans obstacle tout l'intérieur de l'immense flèche 

 de pierre. L'effet de profondeur ou d'élévation est saisissant 

 et arrache une exclamation de surprise. 



Du plancher de la cloche au faîte de la tour, à l'intérieur, 

 iry a 23 mètres; cette élévation semble bien plus consi- 

 dérable par suite du rétrécissement progressif des huit 

 côtés. 



Après le premier moment d'étonnement, on étudie peu à 

 peu le mode de construction de ce vieil édifice que rien ne 

 protège contre les pluies et la neige pénétrant par douze 

 larges fenêtres et une multitude de trous et de crevasses. Nous 

 espérons qu'on pourra un jour boucher les crevasses et les 

 trous, puis garnir les fenêtres de larges et utiles auvents. 

 Sans demander que l'on garnisse de vitrages (ainsi qu'on 

 vient de le faire à Paris pour la tour Saint-Jacques-la- 

 Boucherie), les fenêtres de la belle tour de Saint-Germain 

 d'Auxerre, il faut réclamer l'utile restauration que l'état 

 actuel du célèbre édifice exige d'une manière pressante. Il 

 ne faut pas attendre surtout que, pour restaurer complète- 

 ment la tour de Saint-Germain, les architectes jugent indis- 

 pensable de la démolir préalablement. 



Nous allons visiter les vastes constructions qui sont par- 

 venues jusqu'à notre époque. 



Une rue large et droite aboutit directement à la petite 

 place publique qui précède l'entrée actuelle de la célèbre 

 abbaye. 



Après avoir dépassé les bâtiments du collège, on arrive 

 près d'une tourelle, éleyée à l'angle d'une longue muraille 



