VINGT-CINQUIÈME SESSION. 245 



un ange, tenant une couronne fleuronnée au-dessus de la tête 

 de saint Germain, le bénit de la main droite. Nous ne connais- 

 sons pas de sujet analogue : uq ange bénissant. Ce n'est pas 

 toutefois pour soulever une question iconographique que 

 nous sommes venus, mais seulement pour avoir l'occasion 

 de signaler à l'attention des archéologues la seule belle 

 grande statue, datant du xiv^ siècle, qui soit restée à Auxerre 

 et qui échappa comme par miracle aux dévastations des 

 Huguenots. On raconte que plusieurs de ceux-ci voulant 

 renverser la statue, montèrent sur la galerie, qui, cédant 

 tout-à-coup, se détacha en entraînant dans sa chute un des 

 Huguenots. Ses compagnons, saisis de frayeur, se hâtèrent de 

 s'éloigner, et la belle statue fut sauvée. On voit en effet la 

 petite lacune que laissa en tombant le fragment de galerie. 



Eglise abbatiale de Saint-Germain. Ce vaste édifice a été 

 l'objet de plusieurs pubUcations et recherches historiques. 

 Nous nous bornons à signaler seulement ce qu'il présente de 

 plus intéressant sous le rapport archéologique. 



Une chose frappe tout d'abord; c'est l'élancement et la 

 hauteur de la nef et du chœur, vus de l'endroit élevé et 

 formant tribune par lequel on pénètre dans l'intérieur de 

 l'édifice. Il ne faut pas descendre moins de dix-neuf marches 

 pour arriver au niveau de la grande nef et ds ses bas-côlés. 

 La longueur totale de l'ancienne éghse, en y comprenant la 

 saillie des contreforts, depuis le portail jusqu'à l'extrémité 

 de la chapelle absidale, était de 116 mètres. L'édifice actuel 

 n'a plus que 61 mètres d'étendue. 



Voici maintenant les principales dates de construction. La 

 première église, construite sur le tombeau de saint Germain, 

 vers l'an 525, fut augmentée ou rebâtie vers 845 par l'abbé 

 laïque Conrad, auquel on attribue la construction, à la même 

 époque, de l'église souterraine ou saintes grottes qui sub-. 



