VINGT-CINQUIÈMS EESSION. 249 



une grande et belle chapelle, et au-dessus même des cryptes, 

 une vaste église. 



L'entrée actuelle par un couloir étroit dans la chapelle 

 qui renferme le tombeau de saint Germain n'est qu'une 

 «trouée » faite dans la vieille muraille, lorsqu'on boucha, 

 par les fondations nouvelles du chœur de la haute église, 

 le porche ou entrée faisant face à l'ouest et donnant de la 

 lumière. 



C'est à la même époque que l'on fit, pour soutenir la 

 voûte de cette même chapelle, les petites voûtes soutenues 

 par deux fortes pièces de bois posées chacune sur deux 

 colonnes fort anciennes et qu'on aura arrachées au porche 

 que l'on interceptait ou détruisait, et qui présentait trois 

 arcades sur la façade. 



Nous attribuons la même origine aux autres colonnes à 

 chapiteaux « carlovingiens » qu'on remarque dans diverses 

 parties de ces curieuses cryptes, ravagées par les Huguenots 

 en 1567, et que des travaux maladroits et malhabiles ont 

 défigurées de la manière la plus regrettable, soit par un 

 recrépissage en mortier, soit par des ornements peints du 

 goût le plus médiocre et témoignant d'une ignorance sans 

 limite sous le rapport archéologique ou iconographique. 



De nombreuses inscriptions grossièrement faites indiquent 

 le nom des évêques et des abbés qui eurent leur sépulture 

 dans les saintes grottes. 



On remarque la rusticité de forme de plusieurs grands sar- 

 cophages en pierre, et notamment de celui de saint Germain. 



Chapelle Sainte- Maxime. Belle chapeUe, bâtie dans le 

 prolongement de l'axe de la grande nef, vers l'an 1275, et 

 voûtée en arcs d'ogives formant dix nervures recouvertes 

 de badigeon et d'ornements peints d'un goût médiocre ; cette 

 soi-disant décoration fut faite en 1655 et s'étendit sur toutes 



