264- CONGUÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



gogne, du VHie au ix* siècle; ensuite, les premiers comtes 

 héréditaires de Ncvers et d'Auxerre, des illustres maisons de 

 Landry et de Courtenay, puis de celle de Châlon, jusqu'en 1 379, 

 époque où, comblé des faveurs de la cour, Jean de Cliàlon, 

 IVe du nom, vendit le comté d'Auxerre au roi Charles V. 



Vers l'an 1477, l'ancien château des comtes fut concédé à 

 la ville d'Auxerre, par le roi Louis XI, pour lui servir de 

 palais de justice et de prison. En 1617, il tombait en ruines 

 et on le reconstruisit aux frais de toutes les paroisses du 

 ressort du bailliage. Ce vaste bâtiment, en briques et pierres, 

 n'était pas sans caractère. 



La porte ou entrée du château des comtes subsiste toujours, 

 c'est la forte arcade en plein cintre que l'on voit à côté de 

 la tour de l'Horloge. Cette voûte date du xii^ siècle, croyons- 

 nous, et serait l'un des restes les plus anciens du château 

 construit par les comtes d'Auxerre. Malheureusement cette 

 vieille arcade est enfouie sous une construction parasite qui- 

 la cache et lui enlève son caractère féodal. Contiguë à la 

 muraille antique et protégée par l'une des tours de la cité 

 gallo-romaine, l'entrée du château des comtes n'avait besoin 

 d'aucun ouvrage avancé ; on peut croire même que les 

 abords en furent élargis lorsque la grande muraille d'en- 

 ceinte de la ville fut construite. 



Pénitencier ou prison cellulaire du département de 

 l'Yonne. Le Pénitencier est bâti exactem.ent dans l'axe de la 

 grande entrée de l'Asile des aliénés dont il ne semble former 

 qu'une dépendance. En voyant la triste et haute muraille 

 d'enceinte du Pénitencier, on est amené à désirer que cet 

 autre Asile soit accompagné ou entouré de grands massifs de 

 verdure. Quelques groupes d'arbustes et d'arbres verts donne- 

 raient aux abords de l'édifice un peu de gaîté et d'ombre 

 sans porter « ombrage » à personne , même aux gardiens. 



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