VINGT-CINQUIÈME SESSION. 339 



dérés dans leur ensemble et malgré leur courte durée, les 

 phénomènes quaternaires ont laissé sur la surface. du globe 

 des traces profondes : sur certains points s'étendent de 

 puissants glaciers qui transportent des blocs énormes à des 

 distances vraiment incommensurables; sur d'autres se dé- 

 chaînent des courants d'une violence extraordinaire; de 

 larges vallées se creusent; des montagnes sont démantelées 

 et leurs débris s'accumulent au loin. 



Les phénomènes quaternaires, bien qu'avec une intensité 

 moins grande, se manifestèrent cependant sur le sol que 

 nous habitons. La plupart de nos vallées achevèrent alors 

 de se creuser. Quelques couches plus meubles que les autres 

 furent entraînées ; des dépôts de sables et de cailloux roulés 

 s'amassèrent le plus souvent sur le flanc des collines, quel- 

 quefois sur des plateaux assez élevés. Les cavernes d'Arcy- 

 sur-Cure furent sans doute formées à cette époque (1). Le 

 courant qui les traversait a déposé dans les anfractuo- 

 sités de la roche, mêlés à des sables et des cailloux roulés,' 

 un grand nombre d'ossements, et ces débris nous révèlent 

 l'existence sur nos terres émergées, de chevaux vivant en 

 troupes immenses, d'éléphants, d'ours gigantesques et de 

 carnassiers très-voisins de ceux qui habitent les déserts de 

 l'Afrique. 

 Vers la fln de l'époque quaternaire, le sol avait pris peu à 



(1) Lettre sur une excursion dans la vallée de la Cure et le retour 

 à Avallon par Quarré, par M. Arrault, Ann. de l'Yonne, l. i, p. 281, 

 1837. — Découverte d'ossements d'hippopotame dans les grottes 

 d'Arcy, par M. de Bonnard, buU. soc. gêol. de France, 1'° série, 

 t. III, p. -222, 1833. — • Note sur les grottes d'Arcy, par M. E. Royer, 

 bull. soc. géol. de France, 2° série, t. ii, p. 718, 1845. — Notice sur 



