VINGT-CINQUIÈME SESSION. 351 



pas du cadre que je me suis imposé, de m'arrêter plus 

 longuement sur ces détails. 



Action chimique. 

 Après l'exposé sommaire des couches qui ont dû, selon 

 moi, présider à la formation du foie-de-veau, il ne sera 

 peut-être pas sans intérêt de dire un mot aussi du phéno- 

 mène auquel on doit la mise à nu de l'animalisation qui me 

 reste à décrire. 



En effet, si cette assise a passé longtemps pour être sans 

 fossiles, c'est que tant que la roche est saine il est impos- 

 sible à l'œil le plus excercé d'y distinguer la moindre trace 

 de matières organisées. Ce n'est qu'à partir du moment où 

 l'altération superficielle se manifeste, que les coquilles 

 deviennent parfaitement visibles, et voici comment : 



Les eaux de pluie, comme on sait, dérobent à l'atmo- 

 sphère une certaine quantité d'acide carbonique. En péné- 

 trant le sol qui en contient également, elles se saturent 

 encore de ce principe et arrivent dans cet état au contact 

 des roches. Lorsque celles qu'elles rencontrent sont de 

 nature marneuse, comme le foie-de-veau, par exemple le 

 liquide acidulé séjournant à leur surface, les pénètre, agit 

 d'une manière incessante sur les éléments qui les composent 

 et fimt à la longue par les dissoudre en partie en entraînant 

 chimiquement le calcaire et mécaniquement l'argile. 



Les coquilles, au contraire, d'une contexture homog-ène 

 parce qu'elles sont toujours cristallisées, offrent à l'agent de. 

 dissolution une paroi plus difficilement attaquable et ont 

 ordinairement peu à souffrir de son action. Lors donc que 

 a roche a été assez profondément altérée, elles paraissent 

 lou es en saillie à travers la matière pulvérulente résultant 

 ae la décomposition. 



