VINGT-CINQUIÈME SESSION. 413 



sables et des argiles qui les accompagnent et leur âge 

 géologique; il insiste sur la conservation remarquable 

 des troncs d'arbres quelquefois énormes qui sont dissé- 

 minés dans la couche à lignites et qui tous appartien- 

 nent à des végétaux dicotylédones. 



M. de Caumont demande s'il existe dans le départe- 

 ment des gisements de tourbe. 



M. Villiers répond que dans plusieurs vallées du 

 département on rencontre des dépôts de tourbe assez 

 abondants, mais qu'ils n'ont été l'objet d'aucune 

 exploitation. 



M. Challe fait remarquer que dans la vallée de la 

 Vanne il existe un gisement de tourbe sur une longueur 

 de 34,500 mètres et une largeur moyenne de 600 mètres. 

 La surface totale est de 2,173 hectares, et la couche de 

 tourbe de 50 centimètres à 3 mètres d'épaisseur. Jus- 

 qu'ici il n'a pas été exploité. Une compagnie, qui sou- 

 missionnait ces années dernières le dessèchement des 

 marais de la Vanne, faisait entrer dans ses calculs les 

 prévisions de cette exploitation comme devant produire 

 200,000 tonnes. La concession n'a pas été accordée, 

 et les choses en sont restées là. 



M. Lecoq demande la parole au sujet de la tourbe, 

 pour signaler le grand intérêt d'avenir qui se rattache 

 à cette question. 



En effet, dit-il, la tourbe et l'humus sont maintenant à peu 

 près les seuls combustibles qui se forment; la production des 

 houilles a cessé depuis longtemps et la consommation prend 

 un tel accroissement que l'homme mettra sans doute moins 



