VINGT-CINQUIÈME SESSION. 419 



découverte d'une mâchoire d'iiippopolarae parfaitement ca- 

 ractériséiî, vestige précieux qui seul nous suffirait pour fixer 

 une date géologique (1). En 1837, M. Arrault, dans une notice 

 pleine d'intérêt sur l'origine et la formation des grottes d'Arcy, 

 signale la découverte faite par M. Robineau d'un ossenient 

 d'éléphant empâté dans une stalagmite (2). C'était encore 

 une pièce importante pour l'histoire de notre grotte. En 

 1854, je fis faire de nouvelles fouilles dans l'endroit même 



(i) « M. de Bonnard dit qu'ayant voulu, en 1829, rechercher des 

 ossements dans les grottes d'Arcy-sur Cure, lesquelles, malgré leur 

 proximité de Paris, n'avaient pas encore été explorées sous ce 

 rapport, il a employé pendant deux jours plusieurs ouvriers h faire 

 des fouilles dans diverses parties de ces grottes et principalement 

 dans les places qui, d'après les indications et les conseils donnés 

 par M. Buckland, lui semblaient offrir le plus de chances pour 

 retrouver les débris d'animaux ayant habité ces cavernes, mais 

 que presque toutes ses recherches ont été sans succès. Sur un seul 

 point il a trouvé un fragment considérable de mâchoire d'hippo- 

 potame bien caractérisée, avec des débris d'autres ossements tout-à- 

 fait méconnaissables, que l'essai chimique a pu seul déterminer 

 comme tels, et que les ouvriers nommaient, avec une sorte de 

 justesse, des os pourris. Le tout était situé à plus d'un mètre de 

 profondeur dans l'argile et reposait presque immédiatement sur le 

 sol de calcaire oolitique, dans un sillonnement ou une sorte de 

 rigole étroite formée en cet endroit par deux relèvements de la 

 roche du sol, disposition qui semble indiquer que les ossements 

 entraînés par un courant d'eau ont été arrêtés par ce resserrement 

 des parois inférieures du canal dans lequel ils étaient charriés. » 

 Séance du 18 mars 1833, Bull. Soc. géol. de France, 1" série, t. m, 

 p. 222. Ces ossements existent au muséum d'histoire naturelle de 

 Paris. Ce sont les seuls débris appartenant à l'hippopotame qu'on 

 ait rencontrés jusqu'ici dans les cavernes d'Arcy. 



(2) Excursion dans la vallée de la Cure, par M. Arrault, Ann. 

 stat. de l'Yonne, i i, p. 28], 1837. 



