460 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FlUNCE. 



bancs supérieurs de la grande oolite, dans lesquels sont 

 creusées les cavernes. 



Il rend compte ensuite de la visite faite par les mem- 

 bres du Congrès à la grotte principale; il rappelle 

 l'aspect féerique qu'elle présentait, éclairée par les flam- 

 beaux de plus de soixante visiteurs, et insiste sur les 

 faits intéressants constatés dans cette promenade, qui 

 a duré plus d'une heure : 



Une stalagmite énorme, vulgairement désignée sous 

 le nom de coquille de Saint-Jacques, a fixé l'attention de 

 plusieurs membres. Cette stalagmite, suspendue à un 

 mètre environ au-dessus du niveau actuel de la caverne, 

 présente, incrustés sous sa base, un grand nombre de 

 cailloux roulés, indiquant qu'à une certaine époque elle 

 reposait sur un lit de gravier qui depuis a disparu. Il 

 s'est donc passé dans la caverne un phénomène d'éro- 

 sion postérieur à la formation des stalagmites ; il y a 

 donc eu, à plusieurs reprises, engouâ"rement et séjour 

 des eaux ; il paraît difficile d'expliquer autrement le 

 déplacement du sable et des cailloux qui supportaient 

 cette énorme stalagmite. 



Sur plusieurs points, on a pu constater combien était 

 lent et presque insensible l'accroissement actuel des 

 stalactites et des stalagmites. Toutes celles que Buffon 

 fit briser, en 1770, pour les conduire à Trianon, sont 

 à peine recouvertes d'une pellicule mince, friable et qui 

 n'arrive jamais à produire des stalactites. 



A l'extrémité de la grotte, les stalagmites cessent 

 d'être mamelonnées ; elles forment des cordons irrégu- 



