494 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Pendant la saison des neiges et des grandes pluies, les 

 champs de h\é sont couverts dans les places les plus basses 

 de flaques d'eau qu'il serait souvent facile de prévenir par 

 une simple raie de charrue, ou quelques coups de bêche, à 

 travers les renflements de terre qui font obstacle à l'écoule- 

 ment des eaux. 



Au printemps, les champs de blé sont envahis par les 

 chardons, les nielles, les pavots que l'on néglige d'arracher, 

 de sorte qu'à la moisson la terre louée et cultivée à grands 

 frais produit, au lieu de blé, une masse d'herbes nuisibles. 



Lorsque le blé est en tuyau, il a beaucoup à souffrir des 

 animaux qu'on laisse vaguer dans la plaine. Les chiens de 

 tout le village, ceux des voituriers et des promeneurs, en- 

 traîpés sur la piste des perdrix et des levreaux, prennent 

 leurs ébats et courent follement à travers les récoltes, bri- 

 sant force liges, qui se flétrissent sans produire de grain. 



A la moisson, d'autres pertes viennent diminuer la récolte. 

 Généralement on coupe les blés beaucoup trop mûrs. L'ob- 

 servation permet de se rendre compte de l'avantage d'une 

 moisson hâtive. 



Si nous suivons avec quelque attention ce qui se passe 

 lorsque le blé approche de sa maturité, nous voyons le bas 

 de la tige se dessécher, quoique les nœuds de la paille et 

 l'épi restent verts. Dès que la partie inférieure de la plante 

 est ainsi desséchée , elle ne tire plus de sève de la terre, et 

 n'en transmet plus à la partie supérieure. Alors l'épi ne 

 peut plus profller que de la sève existant dans la partie 

 encore verte de la tige. Si vous saisissez ce moment pour 

 couper le blé et le laisser en javelle, la plante restera verte 

 plus longtemps, les tiges plaquées l'une contre l'autre s'abri- 

 teront du soleil et du hâle; le contact de la terre, les rosées 

 prolongeront la durée de la sève, donneront le temps à l'épi 



